资金短缺一直是制约柴达木地区乃至整个西部地区经济发展的“瓶颈”，为此，像其他西部地区一样，柴达木也一度引进了一些小规模、高污染、工艺落后的粗放型企业，不仅造成了资源的浪费，而且不利于资源整合和经济发展方式的转变，同时，给当地本就脆弱生态环境保护带来了很大的压力。

    2005年，柴达木循环经济试验区设立以来，青海省政府积极调整工业发展思路，提出有选择地招商引资的新思路。“柴达木盆地的招商引资不能再走单纯为了引进资金而盲目进企业、上项目的老路，而是要结合整个循环经济试验区的资源状况、产业的融合度以及环境承受能力等因素招大商、引大资。”海西州副州长、柴达木循环经济试验区管委会副主任马杰说。

    随着这一招商引资思路的转变，中航集团、中农集团、中盐集团、加多宝集团、浙江海虹、西部镁业、五彩矿业等一批实力雄厚投资者被引进试验区，盐湖海虹10万吨ADC发泡剂项目、德令哈10万吨高纯氢氧化镁、五彩矿业110万吨纯碱、昆仑碱业100万吨纯碱、加多宝集团2000万箱矿泉水等一批与当地资源紧密结合、产业关联度较高的重点建设项目相继开工，极大地延长了试验区的产业链。

    海西蒙古族藏族自治州招商部门表示，今后柴达木地区招商引资的出发点和最终的落脚点都必须是能否延长产业链、保护好生态，能否提高产品附加值、做大规模，能否摸准市场脉搏、打出特色品牌。